Le chien Barzoï, ou "lévrier russe", est un lévrier très ancien originaire de Russie. Il se caractérise par son élégance et ses talents de chasseurs.
Le Barzoï est une variété très ancienne de lévriers qui trouve ses origines en Russie. Les premiers témoignages de cette race datent du XIème siècle, dans la Chronique française, dans laquelle il est fait mention de la fille du Grand-Duc de Kiev, Anne de Kiev, future épouse d'Henri Ier et mère de Philippe Ier. Elle aurait été accompagnée de trois Barzoï à son arrivée en France.
Toutefois, les origines de ce chien sont controversées, tant il y a eu de croisements pour obtenir la race telle que nous la connaissons aujourd'hui. Le Barzoï serait en effet issu de croisements entre différents lévriers asiatiques et le Laïka, originaire de Russie septentrionale. D'autres croisements ont probablement eu lieu par la suite.
En 1519, le roi du Danemark offrit des lévriers russes ramenés de Moscovie à François Ier, roi de France.
Les tsars Ivan le Terrible, Pierre le Grand, Nicolas II et les écrivains et poètes Pouchkine et Tourgueniev en auraient également possédé.
La race a été reconnue par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) le 13 janvier 1956.
Le Barzoï est un grand chien très élégant. Sa hauteur au garrot est égale à celle de la croupe. Il possède un dos large, musclé et bien souple. Sa croupe est longue et large, et sa poitrine est bien développée.
La queue du chien Barzoï est en faucille ou en sabre, fine et attachée assez bas. Elle est en harmonie avec le reste du corps.
La tête du Barzoï est longue, étroite et élégante. Son crâne est légèrement convexe, étroit, et presque plat vu de profil. Le stop est très peu marqué. Sa truffe est grande, et la mâchoire inférieure est assez forte.
Les oreilles du chien sont petites, fines et attachées vers l'arrière de la tête.
Ses yeux sont en amandes, assez grands, et de couleur noisette foncée ou brun foncé. Ils sont de forme oblique et très expressifs.
A l'âge adulte, les mâles pèsent entre 39 et 47 kilos et mesurent entre 75 et 85 cm. Les femelles, elles, pèsent entre 27 et 39 kilos et mesurent entre 68 et 75 cm.
Le poil du Barzoï est souple et soyeux. On remarque des ondulations et boucles courtes sur son pelage. Dans l'ensemble, le poil est assez court et bien couché au niveau de la tête, des pattes et des oreilles, mais plus long et ondulé sur le reste du corps.
Toutes les couleurs et combinaisons sont acceptées par les standards de la race, à l'exception du bleu, du marron, et de leurs dérivés. On observe que la frange est plus claire que les reste des poils. Chez les chiens aux couleurs charbonnées, on remarque souvent un masque noir sur le visage.
Source : Diconimoz
Le chien Barzoï est assez calme et équilibré. Il est également agréable à vivre. Mais n'oubliez pas qu'il a des instincts de chasseur. Chaque fois qu'il est en chasse, on observe qu'il devient très excité et déterminé. Il peut donc se montrer têtu s'il a aperçu une proie, par exemple.
Ces chiens doivent être fermement éduqués, mais dans la douceur également, car ce sont des animaux très sensibles. L'apprentissage du rappel est également très important si vous voulez parvenir à récupérer votre chien lorsqu'il est lancé à grande vitesse derrière un chat, un lapin, ou toute autre proie.
Le Barzoï est un chien très robuste. Toutefois, il est sujet à certaines maladies telles que les troubles digestifs et la dysplasie de la hanche.
Il est donc important de confier sa santé à un vétérinaire qui saura l'accompagner au mieux sur le plan médical tout au long de sa vie.
Le Barzoï a une espérance de vie d'environ 10 à 12 ans.
Le Barzoï subit une mue assez importante chaque année. Durant cette période, il est donc nécessaire de lui brosser les poils tous les jours. Le reste de l'année, un brossage 2 à 3 fois par semaine suffit à garder son pelage en bonne santé.
Ses oreilles nécessitent également un nettoyage régulier.