La parvovirose est une maladie infectieuse récente que l'on retrouve chez le chien. Elle est due à un parvovirus canin extrêmement résistant apparu vers la fin des années 1970.
Elle provoque des gastro-entérites hémorragiques très graves et peut s'avérer mortelle, surtout chez les jeunes chiots âgés de moins de 6 mois.
La parvovirose canine est provoquée par la présence d'un parvovirus canin de type 2 (Canine ParvoVirus 2, ou CPV-2) et se transmet entre animaux par contact direct avec des selles ou des vomissures.
Le virus est très résistant aux désinfectants usuels et peut provoquer des gastro-entérites hémorragiques extrêmement graves, voire mortelles dans certains cas.
Ce parvovirus de type 2 est apparu vers la fin des années 1970. Il s'agit d'une mutation du virus CPV-1 (Canine Parvovirus de type 1), bien moins virulent.
En 1978 et 1979, on a assisté à une pandémie de gastro-entérites hémorragiques, qui a provoqué la mort de milliers de chiens. C'est ainsi qu'est née cette nouvelle forme du virus.
Tout d'abord, il faut savoir que le virus gagne l'organisme du chien de manière très rapide : en seulement 3 jours. Il provoque par ailleurs :
Après quelques jours dans l'organisme du chien, le virus s'intensifie, et l'on assiste à l'apparition de symptômes gastro-intestinaux :
A savoir que les chiots de moins de 6 mois sont moins résistants au virus que les chiens plus âgés. On assiste le plus souvent à une inflammation du muscle cardiaque. Dans le cas d'une atteinte d'un chiot très jeune, le décès apparaît le plus souvent sous 3 à 5 jours.
Source : Bog vétérinaire du val dadou
Dans un premier temps, si vous constatez l'un ou plusieurs de ces symptômes chez votre chien, ou que vous avez le moindre doute, il vous faudra prendre d'urgence rendez-vous chez un vétérinaire. Lui seul sera en mesure de poser un diagnostic fiable et de proposer à votre chien un traitement adapté à la maladie et à son stade d'évolution.
Le plus souvent, il procédera d'abord à une réhydratation de l'animal, déshydraté en raison des diarrhées et vomissements. Il faudra également soigner l'hypoglycémie du chien due à la perte d'appétit et aux symptômes gastro-intestinaux. Les réserves de l'organismes sont à ce stade amoindries et le taux de sucre dans le sang du chien a chuté. Il y a également un déficit en oligo-éléments (sodium, potassium, chlore).
Une perfusion est généralement préconisée afin de rééquilibrer l'organisme du chien.
Dans un second temps, le vétérinaire pourra prescrire des médicaments anti-émétiques à votre compagnon. Cela permettra d'empêcher les vomissements. Un pansement intestinal peut également être appliqué afin de soulager les muqueuses digestives.
S'il y a surinfection, le vétérinaire prescrira également un traitement à base d'antibiotiques.
Heureusement pour nos amis les chiens, il existe un vaccin efficace à la parvovirose canine. Toutefois, il faut attendre les 12 semaines du chiot avant que celui-ci soit totalement efficace.
Si le chiot est protégé par les anticorps transmis par sa mère via le lait maternel, les chiots restent tout de même très vulnérables, surtout entre la 8ème et la 12ème semaine, période durant laquelle les anticorps de la mère protègent moins l'animal, mais inhibent tout de même les effets du vaccin. Prudence !
Le plus souvent, lorsque vous adoptez un chiot, il est conseillé d'adopter le principe de précaution. Autrement dit, évitez le contact avec d'autres chiens potentiellement malades, et désinfectez systématiquement tous les objets ayant été en contact avec des excréments à l'aide de javel, unique désinfectant réellement efficace contre le virus.