Si votre chien passe beaucoup de temps à l'extérieur et vit dans votre jardin, il sera absolument impératif de lui permettre d'avoir accès à une niche pour se mettre à l'abri des intempéries et du froid.
On peut trouver toutes sortes de niche, de différentes formes ou de différents matériaux. Il y en a littéralement pour tous les goûts, mais certains critères sont cependant à prendre en compte.
Les niches en plastique sont abordables, faciles à laver, mais s'abîment facilement. De plus, le plastique protège assez mal du froid et de la chaleur. L'idéal est une niche en bois, beaucoup mieux isolée. Si vous avez l'âme d'un bricoleur ou d'une bricoleuse, vous pouvez même vous lancer dans la construction de la niche. Évitez absolument les niches en ciment. Le toit plat est préférable, car en plus d'être facile à nettoyer, il permet à votre chien de se coucher dessus.
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, une niche ne doit pas être trop spacieuse, mais adaptée à la taille de votre chien, afin qu'il puisse la réchauffer de son propre corps. Elle ne doit bien évidemment pas être non plus trop petite. Afin de bien le protéger du froid et de la chaleur, la niche doit abriter un matériau isolant entre les parois.
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Si votre chien passera aussi l'hiver dans sa niche, il est important que celle-ci puisse se fermer. Pour cela, privilégiez les niches avec une porte battante, ou fabriquez-en une vous-même. Pensez à bien isoler la niche au niveau du sol. Vous pouvez choisir des niches surélevées ou surélever vous-même celle que vous comptez fabriquer.
Cependant, sachez que si les températures chutent vraiment trop, il est préférable, sauf races supportant très bien le froid, de rentrer votre chien à l'intérieur.
Il sera très important de nettoyer régulièrement la niche de votre chien pour la garder propre. Si vous comptez peindre la niche, utilisez des peintures bien évidemment non toxiques pour protéger votre animal.
La niche doit être placée dans un endroit calme, puisqu'il s'agit d'un lieu de repos pour votre chien. Si celui-ci est un chien de garde, n'hésitez pas non plus à la placer dans un endroit où il pourra facilement observer son territoire.
Ne laissez jamais votre chiot dormir dans une niche à l'extérieur. Pour les petits chiens, vous pouvez placer une niche adaptée à l'intérieur de votre maison.