Les puces sont un véritable fléau, qui, une fois installé, peut s'avérer particulièrement coriace.
La puce est un insecte de quelques millimètres, de couleur rouge ou brunâtre. Elle se nourrit du sang de son hôte, en le piquant avant d'y injecter une salive anticoagulante. Cette dernier est responsable des rougeurs, des boutons et des démangeaisons. En Europe, c'est la puce du chat, dite Ctenocephalides felis, qui est la plus commune. Malgré son nom, elle s'attaque aussi bien aux félins qu'aux chiens et même aux hommes. Sa capacité de reproduction est très importante, et sans traitement, elle prolifère à l'envi.
Une fois installées sur le chien, les puces mangent, se reproduisent, puis pondent. Les œufs se détachent des poils de l'animal et se dispersent dans son environnement. Après éclosion, les larves restent à un état larvaire durant 10 à 20 jours, avant de tisser un cocon protecteur et très résistant. Elles attendent ensuite le passage d'un hôte et reproduisent ce cycle, permettant aux colonies de puces de s'établir durablement dans un lieu.
Plus les températures sont élevées, plus l'environnement est favorable à la prolifération des puces. Les pics sont donc le printemps et l'été, même si elles peuvent aussi apparaître en automne ou en hiver dans une maison bien chauffée.
La présence de papules, petits boutons, sur la peau est un premier indicateur. Ces boutons, qui surviennent après la morsure, sont à l'origine des démangeaisons. En se grattant, le chien va se griffer et se blesser, faisant apparaître des lésions, au point de former des croûtes. On peut même arriver à une perte de poils sur la zone touchée.
Les puces sont le plus souvent situées dans le dos et à la base de la queue. Elles ne sont pas toujours visibles à l'œil nu, surtout chez les animaux à poils mi-longs ou longs.
On retrouve parfois de petits points noirs parmi la fourrure d'un chien touché. Il s'agit en réalité de déjections de puces. Si vous en écrasez une avec un papier-essuie tout imbibé d'eau, elle deviendra rouge. C'est un très bon indicateur de la présence de puces.
Attention, le chien peut faire une allergie aux piqûres de puces : on parle alors de dermatite.
Source : PetMD
Le premier mot d'ordre est la désinfection de l'environnement. Vous pouvez traiter les puces présentes sur votre animal tant que vous voulez : si son lieu d'habitation n'est pas désinfecté, les insectes reviendront.
C'est un procédé long et fastidieux. Pour désinfecter l'environnement, vous pouvez utiliser un spray ou un fogger sorte de bombe à fumée à poser dans une pièce. Le fogger libérera une fumée destinée à tuer les insectes présents. Une fois l'opération terminée, il faudra bien ventiler. Toutes les pièces de la maison sont possiblement à traiter, les puces pouvant voyager d'un animal à un autre, d'un animal à un humain.
Pour désinfecter votre chien, plusieurs solutions s'offrent à vous. Il existe en effet une multitude de produits, sous diverses formes, visant à supprimer les puces.
Les médicaments antiparasitaires comme les shampoings, les colliers, les sprays, les pipettes, les comprimés, ont montré leur efficacité. Attention, cependant, car les puces ont parfois développé une résistance aux solutions utilisées, comme pour le Frontline. Avant toute utilisation, demandez conseil à votre vétérinaire.
Le meilleur moyen de lutter contre les puces est de s'en prémunir. Pour ce faire, ne négligez pas les traitements antiparasitaires de votre chien, qu'il s'agisse de colliers, de pipettes (qui varient en fonction de la taille de l'animal), de sprays, de shampoings ou de comprimés.
Certaines huiles essentielles ou plantes sont également de très bons répulsifs contre les puces, si l'alternative plus naturelle vous tente, mais ces remèdes ne sont pas aussi efficaces que les autres et ne sauraient les remplacer sur le long terme.
Enfin, ne donnez jamais de produits antipuce pour chien à un chat ou tout autre animal domestique. Les formules sont adaptées en fonction de l'espèce et vous risqueriez de provoquer chez l'animal touché de très graves problèmes de santé.