Les chats sont des créatures extrêmement tactiles. Vous aurez sans doute remarqué que votre matou passe son temps à faire ses griffes (sur votre canapé, votre tapis, etc.), à frotter ses joues contre des surfaces dures ou contre vous. Bref, ils aiment signaler leur présence.
Mais saviez-vous qu'en faisant cela, ils déposent en même temps des phéromones sur leur passage ? Celles-ci sont un moyen de communication très important chez les chats. Elles permettent notamment de signaler leur présence, un élément perturbateur à leurs congénères, ou tout simplement de marquer leur territoire.
Ici, vous trouverez toutes les informations sur les phéromones naturelles, ainsi que sur les phéromones de synthèse disponibles dans le commerce.
Les phéromones sont des substances volatiles sécrétées par des individus, et qui sont perçus par les membres d'une même espèce. A ne pas confondre avec les odeurs, elles ne sont pas perceptibles par l'Homme.
Selon leur utilité, elles sont produites par différentes glandes :
Le chat réceptionne les phéromones grâce à l'organe de Jacobson, situé dans la voûte du palais osseux. Egalement appelé organe voméro-nasal (OVN), il permet aux chats de recevoir les "informations" contenues dans chaque phéromone émise.
Lorsqu'il est sollicité, on observe que le chat retrousse ses babines et ouvre la bouche. Ceci lui permet de capter les odeurs grâce au flehmen (mot allemand signifiant « retrousser la lèvre supérieure »).
Source : Cat Apart
Les phéromones ont différentes utilités. Mais elles répondent toutes à un principe simple : le chat a besoin de disperser son odeur et sa présence partout où il va. C'est un animal très territorial, et les phéromones constituent sa principale façon de communiquer.
La plupart du temps caractérisées par le marquage urinaire. Elles sont déclenchées par l'émotion, la sexualité, ou lorsque'un congénère s'introduit sur leur territoire. Elles peuvent également se manifester par les griffades.
Celles-ci sont sécrétées par les glandes sébacées. Le chat les disperse en frottant ses joues contre des objets, des surfaces telles que les murs, ou même sur vous. C'est une manière pour lui de "baliser" les endroits où il passe, et donc d'indiquer sa présence. Elles sont le plus souvent associées au bien-être.
Ces phéromones sont sécrétées lorsque le chat est stressé ou qu'il a peur. De telles situations l'amènent à soit vider ses sacs anaux, soit à transpirer des coussinets, ou les deux. Ces phéromones sont également très "contagieuses", dans le sens où les chats situés dans les alentours vont les sentir.
Par exemple, il n'est pas rare que des chats parfaitement calmes se mettent à avoir peur ou à être stressés si on les met en compagnie d'un chat très agité. C'est souvent le cas chez le vétérinaire. Lorsqu'un individu est très apeuré, il va transmettre sa peur et ses angoisses aux autres chats présents avec lui. Les phéromones sont donc bel et bien communicatives.
Il existe de nombreuses phéromones de synthèse, qui permettent notamment de réguler les émotions des chats. Par exemple, certains diffuseurs de phéromones permettent aux chats stressés de se sentir plus calmes.
Les phéromones de type Fraction 3, disponibles en diffuseurs ou en spray, sont utilisées pour recréer le « balisage territorial olfactif ». Ainsi, les chats perturbés par un déménagement ou une situation stressante se sentiront apaisés.
Les phéromones de type Fraction 4 stimulent les contacts sociaux. On les utilisera donc pour favoriser l'acceptation d'un nouvel individu dans la maison. Si vous pensez adopter un nouveau chat, il sera peut-être utile d'en faire l'achat afin de faciliter leurs rapports, au début tout du moins.
Ces diffuseurs de phéromones de synthèse sont disponibles en animalerie, auprès de votre vétérinaire, ou en grandes surfaces.