S'occuper d'un chaton non sevré est une expérience fabuleuse. C'est pendant cette étape que vous allez lui fournir toutes les cartes pour bien commencer dans la vie, partager avec lui des moments forts, et lui permettre de bien se développer, de quoi vous rendre fier.
Toutefois, il s'agit également d'une étape cruciale dans la vie d'un bébé chat. Son alimentation va déterminer la manière dont il va se développer et ainsi l'apparence physique qu'il aura à l'âge adulte, ainsi que son état de santé générale. De l'aspect des poils à l'état de son estomac, en passant par son humeur, l'alimentation est déterminante dans le bien-être physique et morale de votre chat.
Il existe plusieurs cas de figure qui justifient de nourrir un chaton. S'il a perdu sa mère, que celle-ci ne produit pas suffisamment de lait, ou s'il a été sevré trop tôt et présente des carences, le chaton aura besoin de votre aide afin de bien démarrer dans la vie.
Mais alors, comment nourrir un chaton ? Peut-on donner du lait à un chat ? Si oui, quel type de lait ?
Ici, vous en apprendrez plus sur le lait maternisé pour bébé chat, sur l'importance du choix du lait et sur le mode d'alimentation.
Qu'il soit abandonné, et donc non-sevré, que sa mère ne produise pas suffisamment de lait ou que celle-ci soit décédée, un chaton qui ne dispose pas des ressources énergétiques et des nutriments nécessaires ne se développera pas correctement, et pourrait même mourir.
Avant le sevrage, c'est-à-dire entre 0 et 2 mois, les bébés chats digèrent seulement le lait maternel grâce à la lactase, une enzyme permettant de digérer le lactose. Riche en protéines, en lactose et en matières grasses, le lait maternel est indispensable au bon développement du chaton.
De plus, les nouveaux-nés ont besoin d'être nourris très régulièrement car ils n'ont pas ou peu de réserves de nourriture dans leur organisme. S'ils ne sont pas suffisamment nourris, ils risquent de s'affaiblir, d'avoir des carences, voire de mourir.
Il est assez difficile de voir si la mère produit assez de lait. Un moyen efficace est d'observer le comportement des chatons. S'ils s'agitent beaucoup et qu'ils miaulent très souvent, ce peut être le signe qu'ils ont faim. Dans ce cas envisagez de compléter le lait maternel avec un substitut.
Source : Youtube/HumourGer
Le choix du lait est une étape sur laquelle il ne faut pas faire d'impasse, car il déterminera le bien-être physique et moral de votre chaton.
Tout d'abord, sachez que le lait de vache est à proscrire de l'alimentation du chaton, et ce pour de nombreuses raisons. Il est bien moins riche que le lait de chatte, et ne répond donc pas aux besoins énergétiques protéiniques du chaton. De plus, il est beaucoup trop riche en lactose, et les chatons, au même titre que beaucoup de chats adultes, ne le digèrent pas.
En donnant du lait de vache à un chaton non sevré, vous risquez donc, d'une part, de lui faire avoir des diarrhées et autres problèmes de digestion, mais vous compromettrez également sa santé et son développement en passant à côté des nutriments dont il a réellement besoin.
Privilégiez donc un lait maternisé spécial chaton, généralement en poudre et commercialisé par un grand nombre de marques et disponible chez votre vétérinaire ou sur internet.
Quant au nombre de repas, nous vous conseillons de suivre les recommandations suivantes (pour un chaton de 100g) :
Notez également qu'à partir de la sixième semaine, le chaton peut commencer à ingérer de la nourriture solide, à condition qu'elle soit adaptée à ses besoin. Vous pouvez commencer à en intégrer progressivement à son alimentation afin que son système digestif la tolère.
Si vous avez entrepris de nourrir un chaton par vous-même, il est important de prendre quelques précautions, au-delà du choix de l'alimentation.
Tout d'abord, même si cela semble évident, les chatons d'un mois ne sont pas capable de se nourrir seuls. Il faudra donc le nourrir au biberon. S'ils sont généralement présents dans les boîtes de lait maternisé, vous pouvez tout à fait utiliser un biberon à usage humain. Mais attention à bien vous assurer que le trou de la tétine n'est pas trop gros.
En effet, s'il est trop large, le trou va laisser passer trop de lait d'un coup, et le chaton risque de s'étouffer, ou d'avaler de travers. Ceci peut sembler anodin mais peut en réalité entraîner des troubles pulmonaires.
Attention à ne pas appuyer sur le biberon afin de l'aider à boire son contenu. Il doit apprendre à téter lui-même, cela fait aussi partie de son éducation.
Enfin, pensez à bien nettoyer le biberon (et vos mains) avant et après chaque repas, et à vous assurer que le lait n'est pas trop chaud.
Si vous avez trouvé un chaton abandonné, ou que vous remarquez que les chatons d'une portée ne sont pas nourris correctement, vous pouvez suivre ces conseils afin de lui venir en aide. Mais si vous avez un doute, n'hésitez pas à demander l'avis d'un vétérinaire qui vous guidera dans cette étape.