Souvent ressenti par les humains, le stress peut aussi affecter les chats et les chatons. Cependant, un chat stressé aura tout aussi tendance à cacher son mal-être qu'un chat malade ou blessé.
Pour savoir comment calmer un chaton ou un chat, il est tout d'abord important de savoir reconnaître les signes de nervosité chez votre animal de compagnie.
Un chat nerveux a plus tendance à développer des maladies infectieuses qu'un chat qui n'est pas stressé. Par ailleurs, le stress chronique peut finir par rendre votre chat agressif.
Pour le bien-être de votre chat et le votre, apprendre à prévenir ou traiter le stress chez votre chat est donc essentiel.
Comme lorsqu'un chat a mal, le signe principal indiquant que votre chat est nerveux est un changement de comportement. Chez un chat sociable et joueur, il est donc assez aisé de s'apercevoir que quelque chose ne va pas.
Pour un chat habituellement indépendant, voire naturellement méfiant, il peut être difficile de distinguer le stress du comportement habituel.
Voici les neuf signes qui doivent vous alerter :
Si vous observer ces changements de comportement chez votre chat ou chaton, alors il est possible qu'il souffre du stress. Attention toutefois, ces signes peuvent aussi signaler un problème de santé.
Pour vous assurer que votre chat est stressé et non malade, il est important de prendre contact avec un vétérinaire qui pourra s'assurer qu'il s'agit bien de nervosité. Il pourra ensuite vous expliquer comment calmer un chat ou un chaton énervé ou stressé.
De nombreuses causes peuvent expliquer qu'un chat soit nerveux. Tout d'abord, il peut présenter des dispositions génétiques au stress, qu'il est impossible de prévoir.
Ensuite, tout bouleversement de son environnement peut rendre un chat stressé ou énervé. Même lorsqu'ils ont un tempérament indépendant, les chats aiment avoir des repères et des habitudes. Un changement brutal dans leur quotidien peut donc fortement les perturber.
L'arrivée d'un enfant dans la famille, l'arrivée d'un nouvel animal, en particulier d'un autre chat avec qui il faut partager son territoire, un déménagement, un déplacement, des bruits ou des objets inconnus ou même un simple changement dans leur alimentation peut rentre un chaton ou un chat nerveux.
Source : Your family pets
Comme évoqué précédemment, un chat stressé est un chat dont les défenses immunitaires sont affaiblies. Il est donc plus sensible aux maladies infectieuses et auto-immunes et tombe plus souvent malade.
Comme pour les humains, le stress chronique peut aussi entraîner des problèmes de peaux ou de respiration. Ainsi, un chat nerveux peut faire des crises d'asthme, d'eczéma ou de psoriasis. Il peut également faire de l'alopécie, c'est à dire perdre ses poils de manière si importante qu'ils n'ont pas le temps de repousser par endroits.
Enfin, la vessie de votre chat peut être touchée par les conséquences d'un état de stress important. Un chat stressé a tendance à uriner beaucoup plus souvent et hors de sa litière. Cela favorise l'apparition d'infections urinaires telle que la cystite interstitielle chronique.
Toutes ces perturbations de la santé du chat peuvent renforcer son stress. Il est donc important de pouvoir agir avant que sa santé ne soit affectée.
Il n'est pas évident de savoir comment calmer un chaton ou un chat qui s'avère être stressé. Une fois que votre vétérinaire a pu confirmer qu'il ne s'agissait pas d'un problème de santé, alors c'est à vous qu'il revient d'identifier les causes du stress chez votre chat.
Parfois la cause du stress semble évidente, comme un déménagement ou l'arrivée d'un nouvel animal ou enfant dans la famille. Parfois cela peut être plus compliqué à percevoir. Il peut s'agir simplement d'ennui ou d'un changement d'alimentation qui ne lui convient pas, alors même qu'il en avait accepté d'autres auparavant.
Une fois l'origine du stress identifiée, vous pourrez mettre en place des mesures pour en annuler la cause, ou bien un traitement avec l'aide de votre vétérinaire. Ainsi, il peut être envisagé de donner des compléments alimentaire ou de diffuser des phéromones apaisantes. Dans des cas plus graves, un traitement médicamenteux est envisageable.
Pour rassurer un chat stressé, il est important de lui accorder de l'attention. Vous pouvez, par exemple, jouer plus longuement avec lui, lui mettre à disposition de nouveaux endroits de repos (arbre à chat, ou étagère en hauteur), ré-adapter son alimentation…
Surtout n'essayez pas de le punir s'il fait une bêtise liée au stress. Cela ne ferait qu'aggraver la situation.
Si, malgré tout, votre chat est si stressé qu'il en devient agressif, alors voici l'attitude à adopter. Un chat ou un chaton énervé est généralement un chat qui a peur et qui ne sait pas comment réagir.
Il peut se mettre à cracher, griffer ou mordre. Si il semble agressif, il est important de ne pas vous énerver et de lui laisser l'opportunité de se calmer. Eloignez-vous d'un chat énervé, voire quittez la pièce où il se trouve.
Si vous êtes à proximité lorsqu'il montre des signes d'agressivité (queue dressée, poils hérissés…), éviter de le regarder dans les yeux, il l'interprèterait comme de l'agressivité de votre part. Détournez le regard comme si de rien n'était.
N'essayez pas de le piéger pour pouvoir l'attraper et le déplacer. Il pourrait prendre peur et devenir encore plus agressif.
Pour éviter qu'un chat énervé ne devienne agressif, faites en sorte qu'il fasse assez d'exercice, qu'il ai des endroits pour se réfugier, et surtout ne le frappez pas. Il ne comprendrait pas et deviendrait encore plus agressif.