Chat et chocolat : quels risques ?

C'est bien connu, chat et chocolat ne font pas bon ménage. Et bien que nos amis les félins ne soient pas particulièrement attirés par les saveurs sucrées ou amères, il peut arriver qu'ils en consomment par mégarde. On parle alors d'intoxication.

Dans ces cas-là, il est donc important de savoir comment réagir afin de préserver la santé de votre animal de compagnie.

Ici, vous en apprendrez plus sur les effets toxiques du chocolat sur les chats, ainsi que sur les gestes à adopter en cas d'ingestion involontaire.

Pourquoi le chocolat est-il toxique pour les chats ?

De nombreux aliments consommés par l'Homme ne sont pas adaptés à l'alimentation du chat. C'est notamment le cas de certains fruits ou légumes, et du chocolat.

Celui-ci contient deux substances très toxiques pour le chat : la théobromine (un composé amer de la famille des méthylxanthines) et la caféine.

Ces deux substances sont toxiques pour deux raisons :

• Elles sont des diurétiques puissants et peuvent provoquer diarrhée et vomissements,
• Elles ont un effet stimulant sur le système nerveux central et le cœur.

Bien que le taux soit différent en fonction du type de chocolat (les chocolats noirs et amers étant ceux qui en contiennent le plus), leur ingestion peut provoquer, selon l'âge, le poids, l'état de santé du chat, différents symptômes plus ou moins sévères.

Quels sont les symptômes liés à une intoxication au chocolat ?

Le plus souvent, ces signes apparaissent entre 6 et 12 heures après l'ingestion du chocolat par le chat. Mais s'il en a mangé beaucoup, ceux-ci peuvent durer plusieurs jours.

• vomissements,
• diarrhée,
• agitation,
• augmentation de la consommation d'eau.

Des symptômes plus sévères peuvent être observés dans certains cas, tels que :

• hyperactivité,
• tremblements,
• fièvre,
• problèmes moteurs (le chat titube).

Dans les cas les plus graves, et si l'intoxication n'est pas traitée à temps, elle peut entraîner la mort par arythmie cardiaque, hyperthermie ou œdème pulmonaire.

^{Source : Pomorac}

Comment réagir en cas d'intoxication au chocolat ?

Si vous constatez ces symptômes chez votre chat, ou que vous avez constaté qu'il avait consommé du chocolat, il est impératif de mettre en place des premiers soins d'urgence, et d'appeler immédiatement votre vétérinaire.

• mettre le chat à l'écart dans une pièce bien ventilée,
• vérifier qu'il urine, et si oui, noter combien de fois,
• examiner ses excréments afin de vérifier d'éventuelles traces de diarrhée ou de sang,
• vérifier s'il boit de l'eau, et en mettre à sa disposition dès que son bol est vide,
• ne surtout pas lui donner à manger,
• prendre sa température : si celle-ci est à 38,5°C, surveiller qu'elle ne monte pas. Si elle est déjà supérieure, mettre le chat dans une cage ou une caisse de transport avec un tapis refroidissant ou une couverture froide autour de lui,
• contacter immédiatement votre vétérinaire et lui décrire les symptômes observés et les gestes que vous avez déjà mis en place.

Comment éviter un tel accident ?

Afin d'éviter que votre chat n'ingère du chocolat involontairement, vous pouvez adopter certains réflexes simples. A noter que les chats ne seront pas particulièrement attirés par les chocolats amers ou très noirs. Toutefois, il se peut qu'ils en ingèrent différemment, comme par exemple, en finissant un bol de lait au chocolat,  ou des gâteaux fourrés au chocolat.

Afin que cela ne se produise pas, vous pouvez :

• sensibiliser votre entourage aux dangers du chocolat chez le chat (et le chien), en expliquant à vos enfants que cela est très mauvais, voire mortel pour vos animaux,
• éloigner le chat de la table lorsque vous mangez,
• mettre les gâteaux, tablettes de chocolat, et autres aliments toxiques pour le chat dans une boîte fermée et en hauteur,
• ne pas laisser traîner de nourriture sur son passage.

Si votre chat a ingéré du chocolat, en petite ou grande quantité, ou qu'il présente l'un ou plusieurs des symptômes décrits, n'attendez pas et mettez immédiatement en place les gestes de premiers secours évoqués plus haut. En parallèle, pensez à contacter votre vétérinaire, voire à prendre immédiatement rendez-vous avec lui afin qu'il assure la bonne santé de votre chat.

Il existe aussi des Centres Antipoison Vétérinaire ( le CNITV basé à Lyon ou le CAPAE-Ouest basé à Nantes qui disposent d’un service téléphonique 24h/24 et 7j/7) qui peuvent être utiles pour fournir des renseignements ou aider à la mise en place d’un diagnostic.

‍