Singapour Lève l'Interdiction des Animaux de Compagnie dans les Logements Publics

Une Interdiction Longtemps Controversée

Le propriétaire de Tommy, Adam, 42 ans, qui a parlé sous un pseudonyme parce qu'il enfreint la réglementation, dit qu'il ne comprend pas pourquoi l'interdiction existait en premier lieu. "Normalement, pour les chats, ils ne posent pas de problème. Peut-être un chien [pourrait poser problème] – ils sont bruyants, et si un chien mord, vous êtes en difficulté," dit-il.

L'interdiction, qui comporte une amende pouvant aller jusqu'à 4 000 SGD (2 970 USD) et le risque d'expulsion de l'animal de compagnie, est largement ignorée à Singapour, une cité-État autrement connue pour sa culture respectueuse des lois. "Depuis que je suis jeune, je vois beaucoup de gens avoir des chats," dit Adam.

Bien que la règle soit rarement appliquée, les propriétaires peuvent rencontrer des problèmes si leurs voisins se plaignent.

L'interdiction s'applique aux immeubles de grande hauteur relevant du Housing and Development Board (HDB), créé en 1960 pour résoudre une crise du logement qui voyait de nombreuses personnes vivre dans des établissements surpeuplés sans assainissement adéquat. Aujourd'hui, plus de 80 % de la population vit dans des appartements HDB.

Le ban a été imposé pour les appartements HDB en 1989, l'agence affirmant qu'il est difficile de contenir les chats à l'intérieur de l'appartement et qu'ils "ont tendance à perdre leurs poils et à déféquer ou uriner dans les espaces publics, et aussi à faire des bruits de miaulements, ce qui peut gêner vos voisins."

Le changement de politique pourrait avoir été influencé par les citoyens de Singapour. Une consultation publique a révélé que la grande majorité des personnes – environ 90 % des répondants au sondage – pensaient que les chats devraient être autorisés comme animaux de compagnie dans les HDB.

Selon les nouvelles réglementations, les résidents seront autorisés à posséder jusqu'à deux chats, ainsi qu'un chien d'une race approuvée, à condition qu'ils suivent un cours gratuit en ligne sur la possession d'animaux de compagnie, et qu'ils fassent micropucer et enregistrer leurs animaux. Les propriétaires devront "prendre des mesures raisonnables" pour protéger leurs chats des dangers, comme installer des grillages ou des filets pour empêcher les chats de se promener ou de tomber des fenêtres des immeubles de grande hauteur.

Il y aura une amnistie pour les ménages avec plus de deux chats, à condition que leurs propriétaires demandent des licences pendant la période de transition.

Une Époque de Propriétaires d'Animaux en Expansion

Les nouvelles règles, qui entreront en vigueur à partir de septembre, interviennent à un moment où la possession d'animaux de compagnie à Singapour a considérablement augmenté – ainsi que le montant d'argent dépensé pour les animaux.

Il est maintenant possible d'emmener votre chat séjourner dans un hôtel de luxe, d'emmener votre chiot à une séance de yoga ou de bain sonore, ou d'acheter à votre cochon d'Inde une cabane à plusieurs étages sur mesure.

Selon un rapport d'Euromonitor International cité par la chaîne de télévision singapourienne CNA, il y avait environ 94 000 chats de compagnie à Singapour en 2023, soit une augmentation de presque 10 % par rapport à 2019.

Singapour a également une population de chats errants ou communautaires qui rôdent dans de nombreux HDB, et qui sont pris en charge par des résidents qui laissent de l'eau, de la nourriture et des lits.

Aarthi Sankar, directrice exécutive de la Société pour la Prévention de la Cruauté envers les Animaux de Singapour, espère que l'exigence d'enregistrer les chats empêchera à long terme les gens d'abandonner des animaux indésirables – un problème croissant pour les centres de sauvetage.

"Nous sommes en permanence à environ 70 à 80 % de la capacité de notre refuge," dit-elle. "Nous essayons de ne pas accueillir plus de chats que cela au cas où nous aurions une urgence de sauvetage."

Les Préoccupations des Défenseurs des Animaux

Sankar s'inquiète que certains propriétaires ne comprennent pas les nouvelles règles et abandonnent des animaux au-delà de la limite de deux chats – sans réaliser qu'il existe une période de transition pendant laquelle les animaux supplémentaires peuvent être enregistrés et gardés.

Les défenseurs du bien-être animal ont également souhaité que le gouvernement impose la stérilisation obligatoire, ajoute Sankar. "Nous avons vu de nombreux cas de personnes qui accumulent des animaux, en particulier des chats de compagnie. Et la plupart de cela commence à cause de la reproduction accidentelle au sein d'une portée de chats qu'ils ont déjà."

Le propriétaire de Tommy, Adam, se demande comment les nouvelles règles seront appliquées, ou pourquoi il est nécessaire d'avoir de telles réglementations étant donné que les règles étaient déjà ignorées. "Bien sûr, je vais aller faire micropucer et obtenir la licence," dit-il. Son chat est déjà stérilisé, ajoute-t-il.

Adam dit qu'il avait, par le passé, voulu avoir un deuxième chat, mais qu'il serait maintenant trop tard pour le faire, étant donné que Tommy, âgé de trois ans, est maintenant adulte, malgré les nouvelles règles. Au lieu de cela, Tommy continuera de vivre comme le chef incontesté – et bientôt légal – de son foyer.