Raphël Natanelic a eu beaucoup de chance. Cet habitant de Gravelotte, en Moselle, a en effet eu la vie sauve grâce à ses deux chiennes Dobermann, Jahia et Thelma. Dans la nuit du 24 décembre, vers deux heures du matin, les deux animaux continuaient de s'agiter, comme le rapporte le journal La République Lorraine.Leur propriétaire explique :
Je leur ai dit de se recoucher. Elles n’obéissaient pas. Elles n’aboient que lorsqu’il y a un animal dehors, ou un cambrioleur. J’ai cru qu’il y a en avait un dans la maison. Il y a eu un cambriolage il y a quinze jours dans le village.
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Raphaël décide alors de se lever et constate que l'électricité ne fonctionne pas. En revanche, il distingue un bruit peu commun et décide de s'approcher de la fenêtre, lampe de poche à la main. Il remarque alors la présence de fumée qui sortait d'un arc électrique, devant la maison. Le garage est lui aussi envahi. Raphaël et son ami, qui dormait lui aussi dans la maison, décident alors de sortir après avoir appelé les secours, et retrouvent d'autres voisins sur le trottoir, eux aussi alertés par la coupure d'électricité.
Les pompiers ont tout de suite identifié le problème de monoxyde de carbone. Normalement, la norme est à 50. Elle était à 800. Dès qu’ils ont vu les chiens, ils ont tout de suite su que c’étaient eux qui nous avaient prévenus. En nous disant que sans les aboiements, on ne serait pas réveillés…
L'incendie a été provoqué par un dysfonctionnement sur le réseau électrique de Gravelotte. Il se serait ensuite propagé jusqu'à la maison via les conduites électriques, mais aurait ensuite été contenu par la dalle en béton. Depuis sa mésaventure, Raphaël s'est promis d'acheter un détecteur de monoxyde de carbone. Quant à ses deux chiennes, il conclut :
Ce sont comme mes enfants. Je les gâte tellement toute l’année qu’elles ont dû se dire que, ce maître-là, il valait mieux le garder !