Mon chien ou mon chat s'est fait mordre par un serpent

Les chiens et chats sont des animaux joueurs, qui peuvent ne pas avoir tout à fait conscience du danger. S'il a l'habitude de se balader dans la nature, il pourrait tomber sur des serpents et potentiellement se faire mordre, soit car le serpent l'aura attaqué, soit car il aura essayé de jouer avec ou le chasser.Les morsures de serpent peuvent avoir rapidement de graves conséquences sur la santé de votre animal de compagnie. Il est donc important de savoir les éviter, les reconnaître et les traiter au plus vite.

1. Quels serpents sont dangereux pour mon chien ou mon chat ?

La vipère est le principal danger pour les chiens et les chats. Elle est difficile à distinguer de la couleuvre ou de l'orvet qui sont inoffensifs.[caption id="attachment_52258" align="alignnone" width="693"]

Une vipère aspic. (Illustration) Source : fotooizo[/caption]On distingue plusieurs types de vipères :

• Vipère aspic : Il s'agit de la vipère la plus répandue en France. Elle peut se rencontrer sur tout le territoire, sauf au nord. On les trouve généralement dans des environnements rocailleux mais elle peut s'adapter. La vipère aspic est active entre avril et octobre. Elle mesure environ 70 cm et présente un motif "rayé". Ces vipères ont tendance à fuir les humains et les autres animaux et ne mordent que pour se défendre. Attention donc aux chiens et chats qui aiment chasser.

• Vipère péliade : Cette vipère se trouve principalement au nord ouest du pays, mais également dans le Massif Central et les Alpes. Elle peut vivre jusqu'à 3000 mètres d'altitude. En fonction de l'altitude à laquelle elle se trouve, la vipère péliade est active de mars/mai à septembre/novembre. Elle mesure moins de 65 cm et elle est de couleur brune ou grise avec des tâches foncées. Très farouche, elle évite les humains mais peut mordre un chien ou un chat trop curieux.

• Vipère d'Orsini : Cette petite vipère, très semblable à la péliade vit uniquement dans le sud-est, à haute altitude. Elle est active de mars à septembre. Elle est trop petite pour être dangereuse pour l'homme mais peut provoquer des dégâts chez les animaux de compagnie.

• Vipère de Seoane : Cette vipère vit dans les Pyrénées. C'est une petite vipère, qui ressemble à la vipère d'Orsini. Elle est active de mars à novembre. Elle fait partie des espèces les plus menacées d'Europe, il est donc rare d'en croiser.

[caption id="attachment_52259" align="alignnone" width="625"]

Une couleuvre. (Illustration) Source : maxisciences[/caption]Il peut être difficile de distinguer une vipère d'une couleuvre, en particulier dans les hautes herbes. Voici quelques éléments qui permettent de les différencier :

• La vipère est plus petite. Un couleuvre mesure entre un et deux mètres de long.
• La couleuvre est souvent de couleur verte, tandis que les vipères sont marron ou gris.
• La tête de la vipère est de forme triangulaire, celle de la couleuvre est ovale.
• Les pupilles de la vipère sont en ellipse et celles de la couleuvre sont rondes.

Les orvets sont également à distinguer de la vipère. Ils sont plus petits (30 à 50 cm) et leur tête est semblable à celle d'un lézard.Attention, il est interdit de tuer ou capturer un serpent, quelle que soit son espèce.

2. Quels sont les symptômes d'une morsure de serpent chez le chien ou le chat ?

Les morsures de vipères se situent généralement au niveau d'une patte ou de la tête de l'animal. En effet, la vipère ne mord que pour se défendre, elle mord donc si on lui marche dessus par accident ou bien si l'animal tente de le sentir, de le chasser ou du jouer avec.La morsure est très douloureuse pour l'animal, il n'est donc pas rare qu'il crie à ce moment-là. Il arrive également qu'il se mette à se lécher longuement à l'endroit de la plaie.Environ une demi heure après la morsure, les premiers symptômes apparaissent : gonflement de la zone infectée, rougeur et sensation de chaleur. Si les poils de votre chat ou de votre chien sont courts, vous pourrez peut-être voir la trace de morsure. En cas de morsure à la patte, l'animal peut se mettre à boiter.Si vous ne l'emmenez pas immédiatement chez le vétérinaire, d'autres symptômes peuvent se développer, tels que de la fièvre, une hémorragie, des tâches sur la peau, un début de jaunisse, des troubles digestifs, neurologiques ou cardiaques...Une morsure de vipère peut enfin provoquer de la CIVD, c'est à dire de la coagulation intravasculaire disséminée, qui se caractérise par la formation de caillots dans le sang qui entraînent des hémorragies.

3. Mon chien ou mon chat a été mordu par un serpent : que faire ?

Il s'agit d'un moment stressant, aussi bien pour vous que pour votre chat ou pour votre chien. Il est particulièrement important de garder votre calme car le stress va augmenter le rythme cardiaque de votre animal de compagnie et ainsi accélérer la propagation du venin.N'essayez pas d'aspirer le venin avec votre bouche ou un appareil, c'est inutile et vous risquez de vous contaminer également. Le sérum antivenin prévu pour les humains est lui aussi contre indiqué car potentiellement mortel.

^{Source : I love my dog}

Vous devez immédiatement appeler votre vétérinaire et en attendant la consultation, vous pouvez éventuellement mettre un linge froid ou un pain de glace sur la morsure. Cela calme la douleur et permet de ralentir la diffusion du venin.Vous pouvez, si votre animal ne vous repousse pas, le désinfecter avec une solution iodée (bétadine). Surtout, ne pas utiliser d'alcool, cela fluidifie le sang.Seul votre vétérinaire est capable de vraiment traiter la morsure. En fonction de l'âge ou de la taille de votre animal, le traitement varie. Il peut inclure une perfusion, des injections d'anti-douleur ou d'antibiotique, une transfusion sanguine et des examens complémentaires.

4. Comment éviter que mon chat ou mon chien ne se fasse mordre par un serpent ?

Il est difficile de surveiller en permanence un chat ou un chien lorsqu'il se trouve dans le jardin. Si vous vivez dans une région particulièrement touchée par la présence des vipères, sachez que les poules et les hérissons chassent les serpents.Lors des promenades, vous pouvez taper du pied ou avec un bâton par terre : les vibrations feront fuir les serpents. Veillez également à ce que votre chien ne s'éloigne pas trop des chemins.Si vous apercevez une vipère, ne vous approchez pas. Elles sont dangereuses pour les humains aussi et sont capables de mordre deux fois consécutives.