Le refuge des tortues de Bessières sauve 17 tortues saisies à un trafiquant

Le refuge des tortues de Bessières, situé près de Toulouse, a récemment réussi un sauvetage important en récupérant 17 tortues considérées comme rares et menacées, saisies par les douanes françaises lors d'un contrôle de routine en mars dernier. Les animaux avaient été transportés illégalement par un ressortissant hollandais et étaient destinés au commerce animalier.

Les autorités ont ensuite confié les 17 tortues au refuge des tortues de Bessières, une association locale spécialisée dans la conservation et la protection des tortues. Une fois arrivées au refuge, les tortues ont subi un examen médical approfondi pour évaluer leur état de santé et ont été placées en quarantaine afin de s'assurer qu'elles ne présentaient pas de maladies contagieuses.

Grâce à un partenariat avec une autre association, le Centre de Recuperació d'Amfibis i Rèptils de Catalunya (CRARC), les tortues ont ensuite été transférées en Catalogne, de l'autre côté des Pyrénées, où elles ont été réintroduites dans la nature le 26 avril dernier. Les animaux ont été remis en liberté dans un espace naturel protégé en Espagne, leur pays d'origine.

Ce sauvetage réussi est le fruit d'une collaboration entre plusieurs acteurs engagés dans la conservation des tortues, notamment la DREAL Occitanie et les douanes françaises. C'est un exemple concret de la manière dont la coopération entre associations et institutions peut permettre de sauver des espèces animales menacées.

En effet, l'association du refuge des tortues de Bessières mène depuis plusieurs années un important travail de conservation en faveur de l'Émyde lépreuse, une espèce de tortue qui est particulièrement menacée. En 2020, l'association a lancé un projet de construction d'une station d'élevage et d'étude pour reproduire l'espèce et permettre sa réintroduction dans des espaces protégés de la région Occitanie.

Cependant, l'association est toujours à la recherche de financements pour achever les travaux de la station d'élevage et d'étude. Les jeunes tortues nées au refuge pourront ainsi être destinées à des réintroductions dans des espaces protégés de la région Occitanie.

Le trafic d'animaux sauvages est une pratique illégale qui représente une menace pour la biodiversité et la survie de nombreuses espèces animales. Les tortues font partie des animaux les plus touchés par ce trafic, et sont souvent victimes de prélèvements illégaux dans la nature pour être vendues sur le marché noir.

Le sauvetage des 17 tortues saisies à un trafiquant est donc une victoire pour la cause de la protection animale, mais il souligne également l'importance de lutter contre le trafic d'animaux sauvages et de sensibiliser le public aux enjeux de la conservation de la biodiversité.