Pour garder la santé, embrassez votre chien. C'est la science qui le dit

Un coup de langue de chien de temps en temps pourrait-il vous tenir en forme ? C’est en tout cas l’hypothèse d’une nouvelle étude conduite en ce moment à l’Université d’Arizona, aux États-Unis. 

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Les chercheurs pensent que les « bons » microbes que transporte votre chien auraient les mêmes bienfaits que les fameux probiotiques des yaourts. Et via des lèches baveuses, il vous en ferait profiter. Pour le bonheur de votre système immunitaire et de votre flore intestinale. 

^SourceCar la guerre contre les microbes n’a pas que du bon.

D’un côté la médecine moderne est très forte pour nous protéger des bactéries néfastes (et donc des maladies), mais de l’autre elle détruit nos stocks de micro-organismes bienfaisants et affaiblit les défenses du corps.

Partager sa vie avec un chien serait un bon moyen de compenser et de refaire le plein de ces microbes utiles qui nous tiennent en bonne santé. Surtout qu’en vieillissant, on en perd de plus en plus.

^SourcePour prouver leur hypothèse, les scientifiques ont engagé des volontaires âgés d’au moins 50 ans. Et bonne nouvelle, côté recrutement canin,  ils se sont tournés vers une association qui recueille les animaux abandonnés. 

Chaque participant a choisi un chien du refuge qu’il accueillera chez lui pendant trois mois.

^SourceC’est assez rare pour être souligné, ces chercheurs partagent un réel amour des animaux. Ils se sont engagés à veiller au bien-être de chaque chien et ont conçu des tests qui ne créent pas de stress. 

Car une bonne entente entre les volontaires et leur compagnon est essentielle. À la fin de l’étude, les participants pourront même choisir d’adopter le chien.

 Chaque mois, leur flore intestinale et leur système immunitaire seront scrutés à la loupe. Pour les chiens comme pour les humains. On prendra aussi le pouls de leur état physique général et émotionnel. 

^SourceMais l’étude a une ambition plus large. Pour Kim Kelly, anthropologue et membre de l’institut, il s’agit de percer le mystère de la relation homme-chien.

 « Nous évoluons avec les chiens depuis des millénaires. Mais personne ne comprend vraiment pourquoi nous nous sentons si bien avec eux », explique-t-elle. « Est-ce simplement parce qu’ils sont adorables et que nous aimons nous en occuper, ou y a-t-il quelque chose de plus profond ? »  « Les humains auraient-il les chiens dans la peau, littéralement ? Nous pensons que oui. » L’alchimie avec nos amis canins serait donc autant affective que physique. 

^SourceSi les résultats valident l’hypothèse, vous aurez la preuve que même si leur truffe traîne dans des coins peu recommandables, une lèche de temps en temps ne fait pas de mal. Au contraire.

 On vous tiendra au courant !

^{Image de couverture : source}