D'après une nouvelle étude, les chiens pourraient percevoir nos émotions

Vous n'avez pas rêvé. D'après une étude récente menée par les chercheurs de l'Université de Lincoln, au Royaume-Uni et de l'Université de Sao Paulo au Brésil, nos amis les chiens seraient capables de percevoir nos émotions.

L'étude en question a été publiée mercredi 13 janvier dans la revue Biology Letters de la Royal Society britannique.

^{Source : @GossipKatta}

Le professeur Kun Guo, de l'Université de Lincoll explique :

Notre étude montre que les chiens ont la capacité d'intégrer deux sources d'informations sensorielles différentes et d'aboutir à une perception cohérente des émotions humaines. [...] Cette capacité cognitive n'avait, jusqu'à présent, été mise en évidence que chez l'homme.

Pour saisir les émotions chez une autre espèce, le cerveau doit être capable de retranscrire en représentations mentales des images et des sons. Il doit pouvoir les évaluer, les comparer, les associer, les combiner... ce que les chiens savent parfaitement faire.

^{Source : @Wordpress}

17 chiens

Ce sont 17 chiens qui ont été sollicités pour les besoins de l'étude. Les chercheurs leur ont alors montré des images de visages exprimant la joie ou la colère, associées à la voix d'une personne heureuse ou énervée.

Des projections de visages joyeux étaient tour à tour associées à une voix joyeuse et à une voix en colère. Même chose avec les images de visages de personnes manifestement énervées.

Résultat : les chiens étaient beaucoup plus réceptifs aux expressions faciales qui correspondaient à la « bonne » voix. Les chercheurs ont donc supposé qu'ils étaient capables d'analyser le lien entre ces deux sens et de définir si l'information était cohérente.

^{Source : @TheRoyalSociety} 

L'image ci-dessus montre bien la réaction du chien lorsqu'il est confronté à une image exprimant la joie ou la colère et à la voix.

Professeure Natalia Albuquerque, qui a participé à l'étude, conclue :

Cela suggère que cette capacité à combiner des signes émotionnels est propre à l'animal. [...] Cette aptitude peut être due à la relation particulière qu'il entretient avec les êtres humains. [...] Toutefois, nous ne sommes pas sûrs à 100%.

Suite à cette incroyable découverte, une seule question subsiste. Si les chiens sont capables de lire nos émotions, cela vaut-il aussi pour les chats ?

^{Image de couverture : @EartPorm}

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