Ce chat plein de compassion accompagne d'anciens soldats dans leurs derniers instants

Tom est un chat un peu particulier, qui vit dans un hôpital pour anciens combattants à Salem, en Virginie (États-Unis). Son travail: réconforter et accompagner les patients en fin de vie, comme le rapporte le site The Dodo.

^{Source : SalemVAMedicalCenter}

Tom est le concierge, le conseiller et la source de joie de l’hôpitalSalem VA Medical Center. Ici, tout le monde le connaît pour son doux miaulement et sa présence réconfortante.Cet hôpital accueille des vétérans de l’armée américaine et leur propose des séjours longue durée et un accès à des soins palliatifs. Bien évidemment, ces hommes et ces femmes côtoient parfois la dure réalité de la mort. C’est là que Tom intervient. Ancien chat de refuge, il connaît bien les difficultés de la vie, et c’est pour cela qu’il aime tant se pelotonner sur le lit de ses colocataires, si nombreux.

^{Source : SalemVAMedicalCenter}

L’ancien combattant James Gearhart, originaire de Basset, en Virginie, a vécu dans l’unité de rééducation de l'hôpital alors qu’il était atteint d’un cancer de la gorge. Il confie au site TODAY:

Il n’y a rien de mieux qu’un bon vieux chat ronronnant et affectueux.

Tom semble avoir un sixième sens : il est capable de sentir quel patient aura besoin d’un peu plus d’amour et d’attention que les autres. Il peut se balader dans les couloirs et rendre visite à chacun des résidents, ou bien passer une heure avec un seul patient, explique à The Dodo Shelby Benois, porte-parole de l’hôpital.

^{Source : SalemVAMedicalCenter}

Tom est une figure et une personnalité importantes de l’hôpital. Il redonne joie et sourire où qu’il passe. Les animaux de compagnie savent naturellement tisser des liens avec les humains: ils peuvent facilement percevoir nos émotions et s’occupent toujours un peu plus de nous lorsque nous ne nous sentons pas bien. Le Département des Anciens Combattants des États-Unis a notammentpubliél'histoire émouvante et particulière d'un patient. La femme de celui-ci affirme que Tom avait un lien spécial avec son mari.Tom a sauté sur son lit et a mis sa petite patte dans la main ouverte du vieil homme lors de ses derniers instants. Sa femme raconte:

C’était une belle mort. Et c’est ce chat qui a permis que ça se passe ainsi.

^{Source : SalemVAMedicalCenter}

Tom passe ses journées à ne rien faire, mais fait en même temps énormément pour tous ceux qui le côtoyent. Il permet aux patients de se sentir chez eux et gomme l’ambiance impersonnelle, froide et oppressante de l’hôpital. La fille d’un des anciens combattants, Sharon Kai Herndon, originaire de Virginie, a même écrit un livre sur Tom. Son père se trouvait à l’hôpital, lorsque Sharona quitté sa chambre pour quelques instants. C’est alors que Tom est venu «la chercher».Il a miaulé jusqu’à ce qu’elle retourne dans la chambre de son père, où celui-ci est mort quelques minutes plus tard. Pour Sharon, Tom l’appelait, car il savait ce qui allait arriver et voulait qu’elle soit là, aux côtés de son père.

^{Source : SalemVAMedicalCenter}

Tom, et tous les autres animaux thérapeutes comme lui, méritent reconnaissance et amour pour le réconfort et l'attention qu'ils apportent à ceux qui en ont le plus besoin.

^{Via : TheDodo}