L'onyxectomie, plus connue sous le nom de "dégriffage", consiste à retirer les griffes d'un chat. Interdite dans la plupart des pays européens, dont la France, elle reste pourtant légale aux États-Unis et au Canada, où elle est couramment pratiquée.La raison principale invoquée ? Empêcher la dégradation du mobilier. Pourtant, l'onyxectomie est particulièrement traumatisante pour le félin, et provoque des douleurs physiques et des troubles comportementaux.
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La clinique vétérinaireClays Mill, située à Lexington, dans le Kentucky (États-Unis), a pris position sur la question et a déclaré que ses équipes médicales ne pratiqueraient plus le dégriffage :
Nous pensions avant que dégriffer un chat lui sauvait la vie. Nous craignions que les chats avec des griffes se retrouvent dans des refuges. Mais en réalité, les chiffres ne reflètent pas cette réalité. Dans les zones où le dégriffage a cessé, le nombre de chats abandonnés a en réalité baissé.
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La clinique avait déjà commencé à mettre en garde contre le dégriffage avant d'arrêter de le pratiquer. D'après les vétérinaires, l'onyxectomie constitue en réalité une amputation pure et simple de l'extrémité de la patte du chat. Melanie Blair, directrice de l'établissement, confie àThe Dodo:
Dès que les gens comprennent de quoi il s'agit (une amputation) et découvrent les bonnes façons d'empêcher leur chat de détruire des choses, ils sont très réceptifs.
L'équipe médicale a bien conscience de la raison qui poussent les propriétaires américains et canadiens à faire dégriffer leur chat : préserver leurs meubles. Elle a donc dressé une liste de conseils pour éviter que cela ne se produise.
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Il est essentiel pour un chat de pouvoir user ses griffes. Si votre chat a accès à l'extérieur, il est possible que ses griffes s'usent naturellement lorsqu'il grimpe aux arbres ou marche sur des surfaces dures (routes, trottoirs...).S'il sort peu, ou pas du tout, il va tout de même ressentir le besoin d'utiliser ses griffes. Cela lui permet de marquer son territoire, d'activer les muscles de ses pattes et d'entretenir ses griffes.
Si votre chat s'en prend déjà à un meuble en particulier, recouvrez ce dernier avec un drap, du plastique ou de l'aluminium. Votre félin n'appréciera pas du tout la sensation sous ses pattes et laissera votre meuble en paix.
S'il ne peut pas s'en prendre à vos meubles, votre chat a besoin d'une autre option à disposition. Achetez des griffoirs et placez-les là où votre félin avait pour habitude de se faire les griffes. Assurez-vous que les griffoirs soient assez lourds pour qu'ils ne se renversent pas lorsque votre chat s'appuie dessus.
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Les chats apprécient aussi les surfaces planes et horizontales, alors n'hésitez pas à vous en procurer. Cependant si votre chat à pour habitude de s'attaquer à une surface verticale, il est possible qu'il dédaigne un griffoir horizontal et préfère un griffoir vertical.Certains arbres à chat combinent les deux options, ce qui est idéal si vous ne savez pas ce que votre chat va préférer ou si vous avez plusieurs chats à la maison.
Les chats ont besoin de "déchirer" le matériel. Faites donc en sorte que les griffoirs soient en fibre de sisal ou assimilé. Les félins griffent pour avoir une vue d'ensemble de leur territoire : voir le griffoir déchiré y contribue.
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Feliwayest un exemple parmi tant d'autres de pulvérisateur de phéromones, qui libère les mêmes odeurs qu'un chat. Cette copie synthétique fera croire à votre animal que la zone a déjà été griffée. Aspergez vos meubles afin de les protéger.Vous pouvez aussi fabriquer vous-même un pulvérisateur avec quelques gouttes d'huiles essentielles d'agrumes (orange, citron, pamplemousse...) a utiliser sur les zones dont vous voulez éloigner votre animal de compagnie. En effet, les chats n'aiment pas du tout l'odeur des agrumes.
Si vous devez sortir, fermez les portes des pièces où se trouvent vos meubles les plus précieux pour empêcher votre animal d'y aller jusqu'à ce que vous soyez rentré.
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Plutôt que de faire retirer les griffes d'un chat, il est préférable de les tailler avec un coupe griffe. Rendez-vous chez votre vétérinaire pour bien comprendre la marche à suivre afin de ne pas blesser votre félin par la suite.Votre chat devrait ainsi arrêter de s'en prendre à vos meubles, tout en restant heureux et en bonne santé.
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