La presencia de mascotas en el hogar puede ser una experiencia muy gratificante y enriquecedora para las personas. Los animales domésticos son una fuente de compañía, alegría y amor incondicional, lo que puede mejorar la calidad de vida en general. No obstante, tener una mascota en casa también conlleva responsabilidades asociadas a su bienestar y cuidado. En España, existen alrededor de 9,3 millones de perros, un 38% más que en los últimos años, según cifras de la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía. Además, según el Colegio de Veterinarios de Valencia, a día de hoy, en España, existen alrededor de 6.700 centros veterinarios.
Entre todos los beneficios que aportan a nuestras vidas las mascotas, uno de los más destacados es la ayuda que brindan a las personas mayores que se encuentran en situación de soledad. La presencia de una mascota puede mejorar su estado de ánimo y reducir los sentimientos de ansiedad y estrés, además de ayudar a mejorar su salud física, ya que pueden motivarlas a hacer ejercicio y mantener una rutina diaria. Según datos de la Real Sociedad Canina de España (RSCE) recogidos por la Asociación Madrileña de Veterinarios de Animales de Compañía (AMVAC), alrededor del 32% de las personas mayores en España conviven con una mascota, y el 75% de los cuales afirman que su nivel de estrés se ha reducido y que se sienten más activos físicamente.
Además de acompañar a las personas mayores, muchas mascotas acompañan a personas con discapacidades o enfermedades. Los perros de servicio son entrenados para ayudar a las personas con discapacidades físicas o mentales en una variedad de tareas, como abrir puertas, recoger cosas del suelo y proporcionar apoyo emocional. Los perros de terapia también pueden ser útiles para las personas que sufren de enfermedades mentales como depresión o ansiedad, ya que pueden proporcionar consuelo y ayudar a reducir el estrés.
Los animales de compañía son excelentes compañeros y pueden proporcionar una gran cantidad de apoyo emocional y social a las personas mayores o con problemas de salud que pueden sentirse solos o aislados. Según estudios, acariciar a un animal de compañía reduce los niveles de estrés y ansiedad, mejora la salud física general, y también se ha demostrado que tener un animal de compañía mejora la memoria y la atención en algunas personas mayores. Además, los animales de compañía pueden ayudar a reducir los sentimientos de tristeza y depresión en personas mayores o con problemas de salud.
Es importante destacar que, aunque muchos conocen los cuidados básicos para nuestras mascotas, es esencial contar con la presencia de un profesional altamente cualificado. Los veterinarios son responsables de diagnosticar, tratar y prevenir enfermedades en una variedad de especies animales, incluyendo animales de compañía, animales de granja y animales silvestres. Además, un veterinario es también un defensor de la salud pública, ya que trabaja para prevenir y controlar enfermedades zoonóticas (enfermedades transmitidas de animales a humanos) y garantizar la seguridad alimentaria.
La labor del veterinario es vital para garantizar la salud y el bienestar de las mascotas y otros animales. Los veterinarios también son responsables de educar a los propietarios de mascotas sobre cómo cuidar adecuadamente a sus animales y mantener su salud en óptimas condiciones. Para lograr esto, los veterinarios realizan exámenes regulares, vacunaciones, pruebas de diagnóstico, tratamiento de enfermedades y lesiones, cirugía y asesoramiento nutricional.
Además, los veterinarios también trabajan para prevenir y controlar enfermedades zoonóticas que pueden afectar a las personas y los animales. En este sentido, los veterinarios juegan un papel crucial en la protección de la salud pública. Por ejemplo, los veterinarios pueden ayudar a prevenir la transmisión de enfermedades como la rabia y la salmonella, que pueden transmitirse de los animales a los humanos.
Los veterinarios también son responsables de garantizar la seguridad alimentaria y la calidad de los alimentos que consumimos. Los veterinarios que trabajan en la producción de alimentos trabajan en estrecha colaboración con los productores de alimentos para garantizar que los animales sean tratados adecuadamente y que se sigan los estándares de calidad y seguridad alimentaria.
En resumen, tener una mascota puede ser una experiencia muy gratificante y enriquecedora para las personas, especialmente para aquellas que se encuentran en situación de soledad o con problemas de salud. Los animales de compañía pueden proporcionar apoyo emocional y social, mejorar la salud física y cognitiva, y reducir los sentimientos de ansiedad, estrés y depresión. Sin embargo, también es importante recordar que tener una mascota conlleva responsabilidades, y es esencial contar con la presencia de un profesional altamente cualificado, como un veterinario, para garantizar el bienestar y la salud de nuestras mascotas y de otros animales.
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